این نوع آشکارساز به افزایش دما واکنش نشان می‌دهد. آشکارسازهای حرارتی ممکن است به گذر دما از میزانی مشخص (مثلاً ۶۵ درجهٔ سانتی‌گراد) حساس باشند یا اینکه به نرخ افزایش درجهٔ حرارت واکنش نشان دهند. این آشکارسازها را به گونه‌ای تنظیم می‌کنند که در شرایط عادی، تغییر درجهٔ حرارت محیط باعث تحریکشان نشود و تنها به افزایش دمای ناشی از آتش حساس باشند.
